この地下墳墓は、マルタ島のパオラで発見された、紀元前2500年頃に遡る地下構造物です！
1980年に世界遺産に登録されました。
本来は宗教上の聖域として作られたと考えられていますが、先史時代の内に、共同地下納骨堂に転用されました。これは世界で唯一の先史時代の地下墳墓なんです！！
この遺跡は1902年に偶然発見されました。新しい住宅開発のために貯水槽を切削していた労働者が、遺跡の屋根を突き抜いてしまったのがきっかけ。
労働者たちは当初神殿を隠そうとしたそうですが、結局は公表されました。
良かった・・・公表されて^ ^
構造物の研究は、当初、the Museums Committeeを代表して発掘を主導していたイエズス会士、マヌエル・マグリという方に委ねられたそうです。
しかしマグリさん自身は、その報告書が公刊されるのを見ることなく亡くなってしまいました。
残念ですね・・・。
クリスマスシーズンですね！
マルタ共和国のクリスマスはこんなかんじみたいです。
マルタはバチカンに次いで敬虔なカトリック教徒が多い国です。
そのために街中には聖人の像がたくさんあります。
クリスマスのこの時期になると、ヴァレッタ地区のメインストリートにはイルミネーションで飾られます。
きれいですね！
イタリア・シチリア島とアフリカ大陸に挟まれた地中海に浮かび、
その位置から「地中海のヘソ」と言われているマルタ共和国ですが
小さな5つの島の集まりであるこの国は、実は世界遺産の宝庫なんです！
5島のうち観光のベースとなるのが、マルタ本島とゴゾ島。
この2島の間はフェリーやヘリコプターで結ばれていて、本島からゴゾへの日帰り観光など
気軽に観光できるようになっています。
マルタの島国はそれぞれ特徴が分かれていて、島によっていろいろな雰囲気があるそうです。
伝承され続ける歴史を世界遺産から学べ、
地中海の温暖な気候の中で、のんびりとリゾートを楽しめる国です。
国旗と同じデザインを盾に入れて、上の方にバレッタ要塞を示す城砦冠、両脇に平和を示すオリーブ
と椰子の葉、下の方には国名リボンが描かれています！
後は、ほぼ国旗と同じです☆
国章制定日は、1988年10月28日です！
国内にエネルギー資源は無く、石灰岩が清算されるのみ・・。
食料自給率も20%に過ぎない。淡水は限られていて、飲み水はイタリアから輸入しているという・・。
ただ、経済的に有利なところは、地中海の真ん中の場所にある事と労働者が勤勉な事。
貿易を主とした経済となっていて、電子、繊維、観光が主要産業です。
取り分け、観光インフラは近年整えられ良質なホテルがありますよ。
実は、映画製作も成長産業で毎年巨額予算の外国映画が撮られているんですよ。ご存知でしたか？
しかも、政府は教育費をタダにして、将来の経済成長を担う人材育成に励んでいるそう。
なんだか日本に似ていますね・・・しかし、人を大切にする国ですね～。
日本の教育費は、高いのでタダにして欲しいですね・・・。
マルタの国旗は、赤・白の縦二色旗。
1091年にシチリアを統治していたルッジェーロ1世からこの二色を授かったとされているそうですが・・・どうなんでしょう。
1964年9月21日の独立の時に定められる時に、第二次世界大戦中のマルタ国民の勇敢な行動に対してイギリスより与えられたジョージ十字勲章がカントン部分に取り入れられたそうです。
商船に使用する旗は全然違ったデザインで、赤地に白のマルタ十字が使用されています。
マルタ騎士団や聖ヨハネ騎士団の使用している旗と同じだそうです。
アメリカ合衆国大統領 ジョージ・H・W・ブッシュとソヴィエト連邦最高指導者ミハイル・ゴルバチョフによる首脳会談で、ヤルタ会談に始まった東西冷戦の終結を宣言！素晴らしい事です＾＾
マルタ島沖のソ連客船マクシム・ゴーリキー内で行われたそう。
この会談には、ソヴィエト側からはシェワルナゼ外務大臣、アメリカ側からはベイカー国務長官及びスコウクロフト国家安全保障問題担当大統領補佐官、ライス国家安全保障会議東欧ソ連部長、マットロック駐ソ連アメリカ大使などが同席しています。
会談で平和についてお話できたのしょうかね？
冷戦は、駄目ですよ～～。
マルタ共和国の首都ヴァレッタ。
1565年トルコ軍との戦い勝利の後、当時の聖ヨハネ騎士団長ヴァレッタによって基礎が作られた城塞都市。
その後代々の騎士団長によって大きく発展していった。
見どころは騎士団長の宮殿、聖ヨハネのカテドラル（教会堂）、国立考古学博物館などです。
マルタにはエジプトのピラミッドより早くに造られたというものも含め、紀元前3500年～2000年位の巨石による神殿が約30発見されています。
近年まで世界最古の建造物がピラミッドだと考えられていただけに、世界中の学者がこの小さな島国の遺跡に注目しています。
マルタ・・・。実はすごい国なのか・・・。
地中海に浮かぶ島国マルタは美しい自然に恵まれている。
数千年にも及ぶ風と波の侵食により造られた、アズ－ル・ウィンドーはゴゾ島観光のハイライトにもなっている。
マルタ本島には青の洞門と呼ばれる美しい洞窟があり、カプリ島の青の洞窟のように美しく幻想的な海の青が楽しめるスポットがある。
ロマンチックです！！！